Il était mercredi à Bordeaux pour vivre en tant que remplaçant la victoire 1-0 de son équipe, le PSV Eindhoven, en Ligue des Champions. Il se trouvait hier à Nancy, à Marcel-Picot, pour encourager son club d'origine contre Schalke 04 en UEFA. Mais la grosse info concernant Manu Da Costa, c'est qu'il rejoindra la semaine prochaine l'équipe nationale du Portugal. Et l'on ne parle pas ici de la sélection Espoirs. Il s'agit carrément du groupe des « A » demi-finaliste de la Coupe du Monde 2006 en Allemagne (défaite 1-0 face aux Bleus).
Le jeune défenseur, passé de l'ASNL au PSV à l'intersaison, a été retenu hier par le célèbre entraîneur brésilien Luiz Felipe Scolari pour les matches face à l'Azerbaïdjan puis la Pologne malgré une suspension à purger à l'occasion de la première rencontre. « A cause d'un carton jaune reçu lors de mes deux dernières sélections avec les Espoirs début septembre » précise Manu.
Pour l'ex-Nancéien qui a grandi à proximité du stade Picot, cette convocation chez les « A » du Portugal constitue une merveilleuse surprise : « Je ne m'y attendais pas. Car j'ai peu joué à Eindhoven. Même si tout se passe bien pour moi là-bas, je reste en phase d'adaptation. Je n'ai été titularisé qu'une fois, en Coupe des Pays-Bas ».
« Une ascension vertigineuse »
L'ascension de Da Costa paraît carrément vertigineuse si l'on jette un petit coup d'oeil en arrière. Au début de la saison passée, le talentueux Lusitanien était un simple joueur de la CFA au Chardon qui n'avait pas du tout la certitude de devenir pro. A l'ASNL, à ce moment-là, il passait au poste de défenseur central après Diakhaté, Puygrenier, Lécluse, André Luiz, Lassissi et même Sapina... Aujourd'hui, il est un joueur du PSV Eindhoven prêt à côtoyer des stars comme Deco, Maniche ou Cristiano Ronaldo dans la sélection demi-finaliste du Mondial 2006. Et il n'a que 20 ans...
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